Il 20 Marzo 1995 alcuni adepti del culto religioso Aum diffusero nei treni della metropolitana di Tokyo un potentissimo veleno,il sarin.

Con la punta degli ombrelli appositamente affilata perforano le sacche di plastica piene del veleno,causando 12 morti e migliaia di intossicati.

Attraverso una serie di interviste,sia agli affiliati della setta che ai superstiti,Murakami cerca di capire i motivi di un gesto così assurdo dando voce alle vittime di quella tragedia che raccontano cosa hanno provato e che carico psicologico e fisico ne è derivato.