Serie di 15 racconti che rappresentano l'immagine di un'intera società,colta attraverso situazioni e personaggi della città di Dublino rappresentata sotto quattro dei suoi aspetti:infanzia,adolescenza,maturità e vita pubblica.I protagonisti sono personaggi della magica capitale irlandese che fa da cornice alle storie narrate,storie di vita quotidiana che delineano quelle che sono le tappe fondamentali della vita umana.

Il libro pone la sua attenzione su due aspetti fondamentali:la paralisi morale causata dalla politica e dalla religione dell'epoca e la fuga,quando i protagonisti prendono coscienza della loro situazione.Tutta la città è spiritualmente debole,gli abitanti sono schiavi della loro cultura e quando la paralisi si rivela,quello è il punto di svolta della storia.Conoscere se stessi è la base della morale,se non la morale stessa.